Nowruz, le nouvel an persan
Nowruz, littéralement « nouveau jour » en persan, marque le début de l'année dans le calendrier persan. Ses racines remontent au zoroastrisme, l'une des plus anciennes religions du monde, où elle célébrait déjà le triomphe de la lumière sur l'obscurité et le renouveau de la nature. Trois mille ans plus tard, elle reste la fête la plus importante de l'année pour plus de 300 millions de personnes en Iran, en Afghanistan, en Asie centrale, dans le Caucase, en Turquie et au sein de la diaspora persane. Depuis 2010, l'ONU en a fait la Journée internationale de Nowruz, célébrée chaque 21 mars, et l'UNESCO l'a inscrite à son patrimoine culturel immatériel.
Pourquoi Nowruz tombe le 19, le 20 ou le 21 mars ?
Contrairement au 1er janvier du calendrier grégorien, Nowruz n'a pas de date fixe. Il commence à l'instant précis de l'équinoxe de printemps, ce moment où le jour et la nuit durent exactement la même chose partout sur Terre. Cet instant se déplace légèrement chaque année selon la trajectoire de la Terre autour du Soleil : selon les années, il peut tomber le 19, le 20 ou le 21 mars.
Le calendrier persan est un calendrier solaire : il ne suit pas les phases de la lune, mais les saisons. Nowruz correspond donc toujours au tout premier instant du printemps dans l'hémisphère nord. Beaucoup de familles suivent en direct ce compte à rebours, appelé tahvil-e sal, littéralement « le passage de l'année », réunies devant la table du Haft-Sin pour accueillir la nouvelle année ensemble, à la seconde près.
Le Haft-Sin, sept symboles pour bien commencer l'année
Avant Nowruz, chaque famille dresse une table appelée Haft-Sin, « les sept S », réunissant sept éléments dont le nom commence, en persan, par la lettre sin (س). Chacun porte un vœu pour l'année à venir.
Sabzeh
Pousses vertes de blé ou de lentilles : le renouveau et la croissance.
Samanou
Pudding sucré au blé germé : la douceur et l'abondance.
Senjed
Fruit séché du jujubier de Bohême : l'amour.
Sir
Ail : la santé et la protection.
Sib
Pomme : la beauté et la bonne santé.
Somâq
Sumac : la couleur du lever du soleil.
Serkeh
Vinaigre : l'âge et la patience acquise avec le temps.
Et aussi…
Miroir, bougies, œufs peints, poissons rouges, jacinthes, et un livre de poésie ou sacré.
À MODIFIER : ajoutez une photo de votre propre table de Haft-Sin si vous en avez une.
De Chaharshanbe Suri à Sizdah Bedar
Nowruz ne dure pas un jour, mais treize. Les festivités commencent la veille du dernier mercredi de l'année avec Chaharshanbe Suri, où l'on saute par-dessus de petits feux pour laisser derrière soi la malchance de l'année passée. Pendant les jours qui suivent le nouvel an, les familles se rendent visite les unes aux autres, en commençant traditionnellement par les plus âgés, et les enfants reçoivent de l'argent, l'Eidi, de leurs aînés. Le treizième jour, Sizdah Bedar, tout le monde sort pique-niquer en plein air : c'est à ce moment que l'on jette les pousses de Sabzeh dans l'eau courante, un geste qui symbolise le fait de se débarrasser des mauvaises énergies absorbées pendant l'année, et referme ainsi les treize jours de célébration.
Les préparatifs de Nowruz
Nowruz se prépare bien avant l'équinoxe. Trois traditions rythment les dernières semaines de l'hiver :
Khouné tekouni
Le grand ménage de printemps, littéralement « secouer la maison », pour accueillir l'année dans un espace propre.
Habits neufs
Beaucoup portent des vêtements neufs le jour de Nowruz, symbole d'un nouveau départ.
Visites familiales
Les treize jours sont rythmés par les visites aux proches, en commençant par les grands-parents.
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